E’ un aumento del volume della cavità addominale tale per cui la parete anteriore dell’addome viene spinta all’esterno a causa della pressione crescente all’interno, che può essere causata da gas, liquidi, feci, un organo che aumenta di volume o una massa.
La distensione addominale può essere difficile da distinguere nei bambini, dal momento che presentano normalmente un addome prominente, a causa dell’immaturità della loro muscolatura addominale, ad organi interni relativamente grandi ed una lordosi fisiologica.
